ミネラルウォーター

ペットボトルの飲料水としてミネラルウォーターが定着しましたが、最近では種類も多くどれも同じに見えてしまうこともあります。

そもそもミネラルウォーターとは、地下水を原水としているものを指しているそうです。そして、いくつか種類もあり、原水に無機塩添加などの調整をおこなっていないものを、ナチュラルウォーター・ナチュラルミネラルウォーターと呼ぶそうです。その一方で本来、原水が地下水でないものは、ボトルドウォーターと呼ぶそうです。

またミネラルウォーターという名前から、ミネラルを多く含む飲料水のことと思っている人も多いのですが、ミネラル成分の品質規定があるわけでもなく、どうやらこの認識は間違いのようです。

なお国内におけるミネラルウォーターの生産量では、山梨県が日本一だそうです。

ミネラルウォーターといえば軟水と硬水に分けることが出来ます。ここでは、軟水と硬水のことについて紹介します。

硬水とは
硬度の高い水のことで、カルシウムやマグネシウムのイオンを多く含む水のことだそうです。地域的には、アメリカやヨーロッパに多いそうです。

この硬水とは、一般的に飲料水・洗濯・染色や工業などの用途には適さないといわれているそうです。しかしコントレックスなどのように飲用に適したものもあります。これは、水に含まれているミネラルを栄養として利用するために、飲料として利用されているのだそうです。

そして飲料に適さない硬水といのを、人間が摂取した場合、水の吸収を妨害する働きがあり、さらに下痢を起こしやすくなるとも言われています。

軟水とは
硬水とは反対に、カルシウムやマグネシウムのイオン含有量が少ない水のことで、工業用水・飲用・炊飯などに適しているのだそうです。

水とは、その硬度により硬水と軟水に分けることが出来ます。そして現在は、アメリカ硬度に従い以下のように決められているのだそうです。

• 軟水　0～60未満
• 中程度の軟水　60～120未満
• 硬水　120～180未満
• 非常な硬水　180以上

水の硬度を地域ごとに見てみると、ヨーロッパの水は硬水が多く、日本では軟水が多いのですが、軟水は日本人の口に合わないとされています。しかし、赤ちゃんのミルク・お茶・だし汁などに適しているそうです。

なおフランスのエビアン（Evian）やヴィッテル（Vittel）は、硬度300を超えていて、「非常な硬水」のグループに属します。しかし同じフランスでも、ボルヴィック（Volvic）は硬度60と「中程度の軟水」のグループに属し、例外と言われています。

特に欧米では、ミネラルウォーターの原料となる水に炭酸が含まれているものがあるそうです。このため、ミネラルウォーターといえば炭酸水を意味していることが多いそうです。

さらに、冷やさないで（常温で）炭酸水を飲むと独特の味わいになるそうですが、これは日本人には馴染めない習慣でもあります。海外旅行などでも、特に「ガス無し」と断らないと炭酸水が出てくることもあるそうです。

ミネラルウォーター（軟水）
パラディーゾ、エビアン、ヴィッテル、コントレックス、ペリエ、サンペレグリノ、クールマイヨール

ミネラルウォーター（硬水）
ボルヴィック、六甲のおいしい水、クリスタルガイザー、アクアパンナ、サントリー天然水、大峯山神泉洞の水

ここでは、日本のミネラルウォーター事情などのことを紹介します。

ミネラルウォーターの基準
特に日本におけるミネラルウォーターの特徴としては、各地の名水や大自然のイメージがあることが特徴と言えます。さらに水道事情の悪い都市部で人気となり売上げを伸ばす結果になっているそうです。

さらにミネラルウォーターは、水道水よりも水質基準や水質検査などの規制もゆるいそうです。これは、あくまでも飲料用として想定しているためで、日常的に料理などに使うのは好ましいこととはいえないそうです。

ミネラルウォーターの種類
最後にミネラルウォーターの種類を紹介します。

• ナチュラルウォーター　特定の水源（地下水）を原水としており、沈殿、濾過、加熱殺菌以外の物理的・化学的処理をしていないものになります
• ナチュラルミネラルウォーター　ナチュラルウォーターのうち鉱化されたものを原水としたものになります
• ミネラルウォーター　ナチュラルミネラルウォーターを原水とし、品質安定のため、ミネラル調整など各種調整をしているものになります