子供のインフルエンザ

インフルエンザの予防法

寒くなると気になるのがインフルエンザのことです。特に重症化することもあるため、子供にとっては注意が必要な病気といえます。

なおインフルエンザの予防には、予防接種が一番ですが、当然それだけではいけません。インフルエンザや風邪ウィルスに負けないために、家で簡単にできる予防法がいくつかあるので紹介したいと思います。

●うがい、手洗い
まず外から帰ったら、うがいと手洗いをしましょう。とっても簡単なことで忘れがちですが、これは大切な予防法なのです。

まず手洗いは、さっと簡単に水洗いするだけでは不十分です。石鹸を使い指や爪の間まで、しっかり洗うことが大切です。なお1日5回手洗いする人は、手を洗わない人に比べ45%も風邪をひく人が少ないそうです。

また「うがい」はのどの細菌を減らすことが目的で、出来ることなら1分程度すると効果的だそうです。なお水道水でも効果はあるのですが、殺菌作用のあるカテキンを含む紅茶や緑茶でうがいするとさらに効果的だそうです。

●部屋を温かく、湿度も上げよう
次に部屋を温かくして、湿度を上げることも大切といわれています。特にウィルスを死滅させる環境というのが、温度は20度〜24度、湿度は60〜70%だそうです。湿度を上げるのには加湿器があると便利ですが、霧吹きスプレーで水を噴霧する方法でも良いそうです。

さらに濡れタオルを部屋に干しておくのも効果的だそうです。一般的にタオルを3枚くらい干しておけば湿度が50%程度になるそうです。

また1日の中で風邪を引きやすいのは夜中だといわれています。前日まで何ともなかったのに、朝になって子供が起きてきたら体調が悪くなっていたなんてことはよくあることです。特に夜中（2時〜4時頃）は、体が乾燥しウィルスが増殖しやすい時間なのだそうです。

また寝かせる前に、温かい飲み物を飲ませたり、目が覚めてすぐに水分がとれるように、枕元に水などを置いておくのもいいですね。

インフルエンザの予防接種

インフルエンザには予防接種（予防注射）が効果的といわれていますが、毎年流行する型が分からないのに、なぜ効果的なのかという疑問を持つ方はいると思います。しかしインフルエンザのワクチンとは、流行するウィルスの変化を予想して作られているそうで、実際に流行する型と必ずしも一致しなくても症状を軽くする効果があるのだそうです。

一般的に1才未満の赤ちゃんには、予防接種の効果は明らかになっていないそうですが、感染しても症状が比較的軽く済むことが多いため、特に接種の必要はないそうです。

しかし、これが13才までの子供の場合、ワクチンを2回接種する必要があるそうです。またワクチン接種後も2週間すると効果が現れるそうで、2回目の接種は12月上旬までには済ませておくと良いそうです。これも一般的には、接種間隔は3〜4週間が効果的といわれ、そんため1回目は11月中に済ませておきたいものです。

なおシーズンになると、予防接種の予約は混雑するため、接種を考えているなら早めの予約する方がいいかもしれません。さらに予防接種は、子供だけでなくママとパパもしておくといいです。

最近は、子供だけという家庭が多いのですが、インフルエンザはママやパパも感染してしまいます。特に赤ちゃんが1才未満の場合や、1才以上でも重い卵アレルギーがある子供の場合、予防接種を受けることができません。その場合、パパやママもしっかり接種して予防することが大切になります。

もしインフルエンザにかかったら

仮にインフルエンザにかかってしまった場合、家でのケアは風邪の時と同じです。

特に寒いだろうと思い厚着をさせるとさらに体温を上げることになります。体が熱くなり汗が出始めてきたら、なるべく薄着にして風邪通しを良くするといいです。なお手足が冷たい場合、手袋や靴下をはかせ、部分的に温めてあげるのも良いです。

また発熱や下痢で水分不足になることがあるので、水分補給は大切になります。できればナトリウムなどの電解質を含むイオン水などを与えるといいそうです。そしてビタミンCをとらせることも大切で、発症後に摂取すると回復が早くなるそうです。

なお熱がある場合、解熱剤を使いたくなりますが、基本的に解熱剤は熱が38.5分以上あり元気がない場合のみ使うようにしたいものです。

そもそもインフルエンザウィルスは、熱が高い時に多く死滅するそうです。無理して解熱剤で熱を下げると、ウィルスが体内に残り動きが活発になり、かえって回復が遅れることがあります。

解熱剤は、せいぜい1度くらい下げるつもりで使うといいです。平熱まで下げるのは良くないそうです。さらに解熱剤が効きすぎの場合は、次回使う時に量を減らし調整するといいです。

ですが基本的には、解熱剤は使わないほうが良い薬と覚えておいた方が良いです。

そこで熱が高くて心配な場合、解熱剤よりクーリング（体の一部を部分的に冷やすこと）をしてあげましょう。熱を下げるなら、大きめのアイスノンや保冷剤で脇の下や足の付け根を部分的に冷やすと効果的だそうです。

中には市販品の『冷えピタ』でおでこを冷やす人も多いですが、これは冷たく気持ちが良いだけで、体の熱を下げる効果はほとんど無いそうです。熱を下げるポイントは、太い血管のある脇の下や足の付け根、さらに背中などを中心に冷やすといいそうです。

インフルエンザ脳症とは

子供が急に意識障害や痙攣を起こしたりする脳炎や脳症と呼ばれる病気があります。こられの病気は、インフルエンザに感染した後にかかることも多いそうで、特にインフルエンザ脳症の場合、毎年数百人の子供が発病し、その死亡率は50%といわれ、さらに25%も後遺症が残るといわれているそうです。

インフルエンザ脳症は、インフルエンザに感染した後、2日以内に発症することが多いそうで、ウトウトぐったりしたり、呼んでも返答がなく変な事を口走るなどの意識障害が起こるといわれています。時として痙攣を伴うこともあり、熱性けいれんなどと区別が付きにくいのですが、症状の重さや持続時間などで判別するそうです。

なお回復した場合でも、後遺症として知能や運動機能に障害が残ることもあり、とても怖い病気なのですが今時点では治療法が見つかっていないそうです。

また100人を越える発症があるにもかかわらず、日本でしか見られない病気のため、何が原因になっているのか模索中といえそうです。

ただ解熱剤が関係しているのではと考えられてもいるそうです。そもそも日本では、熱を下げる場合、ボルタレンやポンタールなどの解熱剤としては強すぎ他の国では使われていない薬を使っていたそうです。

現在では、原則としてアセトアミノフェンという薬以外は解熱剤としては使わないそうです。そのため解熱剤をもらった場合、必ず薬の名前を確認したいものです。また、大人用などの解熱剤を自分の判断だけで使うことも避けたいものです。

まずインフルエンザ脳症を防ぐためには、薬の確認やインフルエンザの予防接種が大切といえそうです。

スポンサードリンク