いびき

いびきは病気の1つと考えても良さそうです。いびきが発する体の不調や原因を探ってみましょう。

むくみが起こりやすい体の部分を「好発部位」と言うそうですが、ここでは、むくみが現れやすい体の部位別に、疑われる病気や原因について紹介します。

特に、いびきをかいている時は熟睡していないと言われています。朝、目が覚めての疲労感が残っていたり、睡眠不足を感じることが多いそうです。特に、日中の眠気は「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」という病気の可能性もあるため、注意が必要だと言われています。

なお、いびきをかいている時は、上気道が狭くなっているということで、これは体内に取り込まれる酸素が不足することにもなるのです。

いびきは、大きく3つの症状に分けることが出来ます。

単純いびき症
普通の人が「いびき」と呼ぶ症状がこれです。これは、睡眠時無呼吸症候群のように呼吸が止まるわけではないので特に病気というわけではありません。しかし、いびきには自覚症状が無いので、自分のいびきが何なのか判断が出来ません。出来ることなら、「耳鼻咽喉科」などの専門医で診てもらう方がいいかもしれません。

睡眠時無呼吸症候群（閉塞型睡眠時無呼吸症候群）
睡眠時無呼吸症候群の9割以上の人が「閉塞型睡眠時無呼吸症候群」の疑いがあると言われています。

上気道抵抗症候群
睡眠時無呼吸症候群みたいに、睡眠中に呼吸が止まることはありません。上気道が狭くなったことが原因なのですが、詳しいことは分かっていません。ですがこの症状は、脳血管障害・心臓病・糖尿病などの初期兆候と言われていることもあるため、専門医に診てもらう事をおすすめします。

いびきは慢性的な酸欠状態をもたらします。仮に次のような症状が見られる場合、内科的な問題が潜んでいるかもしれません。ちょっとチェックしてみてください。

• 睡眠中に何回も目が覚める
• 昼間の居眠りが多い
• すぐ横になって寝たいと思ってしまう
• 睡眠時に息苦しくなることがある
• よく喉の渇き、水をがぶ飲みしてしまう
• 鼻や喉の疾患は特に無いが、毎晩大いびきをかいてしまう
• 昼間は頭がだるく、集中力が続かず、気力も沸かない

これらは、身体の異常を警告している場合もあるため、心配な場合、専門医に診てもらってください。

なお、大いびきをかく多くの人は、睡眠時無呼吸症候群だと言われています。これは、睡眠時に一時的に呼吸が止まってしまうことです。当然、身体全体への酸素の供給も止まってしまうのです。これの危険性は、本来、睡眠中は休息を求める時間帯なのに、酸欠状態が慢性的になっては生命活動自体が危うくなってしまうからです。

身体が酸欠状態になることは、循環器系や呼吸器系などへ悪影響から、脳梗塞や脳卒中などを引き起こす原因にもなってくるそうです。さらに、合併症を引き起こす可能性もあるそうなので、早めに専門医に診てもらいましょう。

ここで改めて「いびき」の原因について考えてみたいと思います。実は、いびきの原因は1つではなく様々な要因が重なって起こるそうといえます。

肥満
特に、首周りや上気道の内側にも脂肪が付くと、上気道が狭くなる要因にもなり、呼吸をしたときに空気抵抗が大きくなってしまうそうです。そのため、のどの粘膜の振動が大きくなり、いびきをかいてしまうそうです。

口呼吸
口呼吸は、いびきの大きな原因の1つ言われています。いびきをかく人のほとんどが口呼吸、もしくは口を開けたまま寝ていると言われています。このことが、いびきと密接に関係していると言われているのです。

寝る体制が仰向け
仰向けの姿勢で寝ると、舌が喉の奥に入っていき、口の奥の方にある粘膜が下がってくるそうです。そのため、上気道が狭くなったり、塞がることで、呼吸による空気抵抗が大きくなるのだそうです。これが、いびきをかきやすくなってしまうらしいのです。

さらに、寝るとき胸の上に手を置くことも、いびきの原因と言われています。これは、手を置くことで胸の部分が圧迫され、呼吸が浅くなります。そして酸素を多く取り混もうと余計な力が加わるうことが、いびきをかく結果になると言われています。

アルコール、薬を飲んだ場合
アルコールを摂取する事で筋肉の緊張が緩み、気道が狭くなるそうです。そこで、無意識のうちに多くの酸素を身体に取り込もうと口呼吸になり、いびきをかいてしまうのだそうです。

いびきの解消には、マウスピースや生活習慣の改善、外科手術などがありますが、ここでは家庭で出来るいびき治療を紹介します。

一般的に、いびきをかく人の60%は仰向けで寝ているといわれています。そこで横向きになって寝ることで、簡単ないびき対策は出来ます。さらに枕を変えて見るのも1つの方法です。是非、参考にしてみてください。