冷え性

冷え性は高齢になるほど増えていくと言われています。例えば、65歳以上では約6割、75歳以上では8割が冷え性という統計もあるほどです。そして、冷え性は女性に多いのも特徴と言えるかもしれません。

冷え性は、体の血行不良が原因となり起こります。この血行不良とは、毛細血管まで血液が行き渡らなかったり、気温の変化で毛細血管が縮んだままになってしまったりして、冷えの症状が現れると言われています。

しかし、冷え性は体質だからと諦めている方も多いのですが、実は努力次第で改善も出来るのです。

冷え性の改善に必要なことは、毎日の食生活を見直しや、筋トレなどして代謝を良くしたりすることが大事です。

但し、これらをしたからといって、すぐに効果が現れるわけではありませんが、地道に続けることで必ず良くなっていくものです。

また、冷え性を放置することは、充分な睡眠が出来なかったり、肩こりや腰痛の原因にもつながります。

まず、冷え性を、体の不調を知らせる最初のサインと考えてみましょう。そして、その原因を見つけ出し、体質改善に努めることが大切なのです。

姿勢矯正
例えば猫背は、内臓の働きも悪くなり、筋力の低下の原因にもなります。立って歩く時はもちろん、座っている時にも背筋をピンと伸ばしましょう。腹筋を意識し、状態を上に引き上げるようするのです。

さらに座る時は、足は組まないようにします。足は血液の流れが悪くなりやすい場所です。足のむくみの原因にもなります。なお寝る姿勢についても骨盤矯正には、仰向けの姿勢が一番いいそうですよ。

下半身を温めよう
まずお腹を冷やさないように気をつけましょう。特にお腹が冷えると内臓も冷えてきます。これは腸の機能を低下させるだけでなく、便秘や下痢といった症状にもつながってきます。

さらに女性の場合、お腹が冷えることは、生理不順・生理通・不妊症などにもつながるそうです。最近では、お腹を冷やさないためのファッション性の高いインナー（腹巻なども）あります。寒い時期などは、このようなアイテムを使ってお腹を冷やさないようにしましょう。

さらに体で真っ先に冷えてくるのは足先といえそうです。特に足は、血液の巡りが悪いため冷えやすいそうです。そのため保温性の高い靴下やタイツを履きたいものです。

なお女性は、上半身はコートを着ているのに下半身はスカートとストッキングというファッションが多いと思います。これは冷え性になりやすい「頭熱足寒」のスタイルなのだそうです。そこで、冷え性を改善するなら「頭寒足熱」を心がけることだそうです。

靴に関していえば、ヒールの高いものや足を圧迫するようなブーツは避けたいものです。足を締め付けることは、血液の流れを悪くして冷え性の原因にもなってしまいます。

骨盤矯正
骨盤が歪んでいると、女性なら気を付けたい冷え性・肌荒れ・生理痛や不妊などの症状が現れてくるのだそうです。そのため骨盤が歪んでいる場合、早めに改善したいものです。そこで、はじめに自宅で簡単にできる骨盤の歪みチェック方法を紹介します。

まず入浴前に鏡で自分の体を見ます。骨盤が歪んでいない場合、ウエストのくびれ位置や、肩の高さが左右対称になっているはずです。仮にずれている場合、骨盤が歪んでいる可能性が高いといえそうです。

別のチェック方法として、足の力を抜いてリラックスして仰向けに寝ます。この時、足の開き具合が左右で違うなら骨盤が歪んでいることが考えられます。なお、下半身が太りやすい人も骨盤が歪んでいることが多いのだそうです。

なお骨盤矯正には、ストレッチなどがいいとされ、さらに筋力が衰えることで骨盤が歪んでくることもあるのだそうです。そのため日常生活の中でも、腹筋をするなどして対策するといいそうです。さらに複式呼吸をして腹筋を動かすことを心がけるといいそうです。

さらに利き手や利き足ばかり使うことも歪みが生じる原因になるため、反対の手や足も意識して使うようにしましょう。

冷え性は、どうして女性に多いのでしょうか？

その原因の1つが、女性特有のホルモンの乱れが考えられます。特に冷え性は、自律神経の乱れと関係していると言われています。自律神経は、ストレスや疲れなどで乱れやすくなり、女性ホルモンの乱れとも深い関係があるそうです。

女性は、毎月排卵と生理が定期的に訪れますが、この時期こそ女性ホルモンが乱れやすい時期なのです。さらに、妊娠中や更年期も同じように乱れやすくなるそうです。つまり、女性ホルモンが乱れやすくなる時期は、冷えを感じやすい時期でもあるのです。

さらに、女性の無理な食事制限のダイエットも冷え性と大きく関係しているそうです。月経不順を招きやすくなり、ホルモンバランスが崩れて冷え性につながってしまうそうです。

ダイエットも冷え性改善も、バランスの良い食事と適度な運動が一番です。冷え性を改善し、太りにくい体作りを目指しましょう。

一般的な冷え性を改善する方法は、適度な運動とバランスのとれた食事なのですが、何も食べない断食も冷え性には効果があるのだそうです。

そもそも冷え性というのは、血液が汚れてドロドロの状態、つまり血液循環が悪いことが原因になっているのだそうです。要は血液循環が悪いために毛細血管で詰まった状態といえば分かりやすいでしょうか！

そこで血液を綺麗にするために、断食をして腸や胃を休めるのだそうです。その結果、体温も上がり、免疫力アップにつながるといわれています。体の機能を一旦リセットして、冷えに強い体作りをするのです。

そこで最近では、プチ断食など簡単に出来る方法もあるので、一度試してみてはいかがでしょうか。基本的にプチ断食は、1日だけ断食します。なお全く食べないのは不健康なので、この時は野菜ジュースやお粥を食べて過ごすのだそうです。

なおプチ断食を週末を利用してする場合、土曜日の夜9時以降は食事を取らないようにし、日曜日の朝と昼に野菜ジュースを飲んで過ごすわけです。

この時に手作りの野菜ジュースを作ってもよく、例えばニンジンやリンゴを摩り下ろした栄養あるジュースを1～2杯飲むといいそうです。なお日曜日の夕食は、いきなり普段の食事をすると胃腸が受け付けないことがあるので、食べ過ぎに注意してお粥を食べます。

1日だけのプチ断食なら苦痛もさほど感じないのと、それだけですが体内の老廃物も排出されるのです。コツがつかめたら定期的にすれば、冷えに強い体質に改善されていくと思いますよ。

顔色が悪い、肩こりがひどい、シミ・そばかす・くすみなど肌のトラブルが多い、手足がむくみやすい、胃腸が弱い、寝つきが悪く朝起きるのもつらい

上記のことで、1つでも当てはまるものがあれば、かくれ冷え症かもしれません。また朝起きた時、お腹や太ももを触ってみるて、脇よりも冷たく感じたら立派な冷え性といえそうです。

そもそも体の中で、太ももとお腹は、熱の生産量が多い場所なのです。普通なら温かいのですが、冷たく感じるなら、血液の循環が悪くなっているので、冷え性といえるのです。

食べ物には、陽性の食べ物（体を温める機能がある）と、陰性の食べ物（体を冷やす機能がある）、中性の食べ物（どちらにも属さない）に分けることができるそうです。

そうすると体を温かくする陽性の食べ物を食べれば冷え性が改善しそうですが、それは間違いで、正しくは体を温める食べ物を中心にしてバランスの取れた食事を心がけるのが大切なのだそうです。

体を温める陽性の食べ物は、主に寒い土地で作られる野菜があります。例えば、しょうが・ねぎ・にんにく・ごぼうなどです。旬の野菜は、栄養分も豊富なので、積極的に普段の食事に加えたいものです。

反対に、体を冷やす陰性の食べ物は、暑い土地で作られる食材が多く、代表的なものには、トマト・きゅうりなどがあります。

さらに調理にも工夫が必要で、同じ野菜でも生よりも加熱して食べる方が冷え性改善につながるそうです。スープや味噌汁にして、野菜を摂るようにしたいものです。

体を温める食べ物を中心に、バランスの良い食事をすることが一番ですが、食べ物を調理する時のスパイスにも、冷え性に良いものがたくさんありますよ。

一般的にスパイスというのは、体を温める効果のあるものが多いそうなので、料理を作る時には上手に取り入れたいものです。

そこで冷え性に効くスパイスを紹介していきます。

胡椒（こしょう）
まず料理を作る時に必ず使うのがコショウです。コショウは、胃腸を温めたり調子を整えたりする働きがあるそうです。さらに風邪の引き始めにもいいそうで、筋肉のしこりを取り除く作用もあるそうです。

唐辛子
唐辛子というのは、温湿布にも使われているくらいで、最も体を温める効果があるのだそうです。確かに食べると体がポカポカしてきますよね。ただ正確には、唐辛子に含まれているカプサイシンという成分が冷えに効くそうで、体温を上昇させたり、血行促進などの働きがあるのだそうです。

なおカプサイシンは、脂肪分解にも役立つそうで、ダイエット効果も期待できるのだそうです。

唐辛子を毎日の食事で使うには、そのまま使うのではなく豆板醤・チリソース・七味唐辛子などを使い、そのためにも食事のレパートリーを増やすことも大切になります。また過剰摂取は胃腸に負担をかけるため適量にすることが大切です。

さらに中には唐辛子をお風呂に入れて使う方もいるのですが、これは皮膚が弱い場合は刺激が強すぎるので、多く入れすぎないようにしましょう。

最後に唐辛子には相性のある食べ物というのがあります。例えば七味唐辛子や一味唐辛子ならウドン。納豆には唐辛子とネギを入れると相性抜群です。さらに焼肉ならタレに唐辛子を少し入れたり、焼き鳥には七味唐辛子を使ったり！

そして極めつけは、唐辛子を使用したパスタ料理「アラビアータ」です。このように相性にもこだわって唐辛子を摂取したいものです。

上記でカプサイシンについて紹介しましたが、そもそもこれは胃腸を活発にさせることで、消化吸収が効率よくおこなえる効果があるのだそうです。さらに新陳代謝を高め、余分な脂肪を燃焼させる作用もあるそうです。

そこで最近チョット話題になっているのに「唐辛子入りクッキー」というのがあります。これは冷え症の悩みを抱えている方に人気なのだそうです。なおクッキーといえば食べ過ぎた時の心配もあるのですが、このクッキーは唐辛子を適量加えているだけなので、カプサイシンを過剰摂取する心配なないのだそうです。

なおサプリメントでもあるそうで、日本語で唐辛子を意味するカイエンにはカプサイシンが含まれているのだそうです。

最後に温泉や岩盤浴などで見かけることが多いのが「飲む唐辛子」という唐辛子ドリンクです。思った以上に人気があり、ダイエットや冷えなどに効果が期待できると評判なのだそうです。