C型肝炎とは
C型肝炎とは、肝臓にウイルス感染することで起こる病気です。そしてC型肝炎の感染経路は、血液から肝炎ウイルスが体に入り込んでくるそうです。そして、肝臓にこのウイルスが感染すると、肝臓の中だけで増えていくそうです。
一般的に肝炎ウイルスは、1種類だけではなく、遺伝子の型で分けられ、1a、1b、2a、2bの4種類あり、日本人の場合は1aがほとんどなく、1bが一番多いそうです。そして、一部に2aタイプがいて、2bは少数と言われています。
C型肝炎の治療には、まずどのタイプかを知ることが大事で、これが分かれば治療法もある程度決まるそうです。なおC型肝炎の治療といえば、インターフェロンが一番有名な治療法です。
なお肝炎ウイルスに感染した場合、体内でインターフェロンが作られます。そして、これを増殖させないために、体内で出来たインターフェロンよりも多い量のインターフェロンが必要になるのだそうです。そこで、普通は注射でインターフェロンを体内に入れる治療をするそうです。
しかし、全てのC型肝炎患者にインターフェロンが適用されるわけではないそうです。なお現在は昔と違い、たとえC型肝炎になっても完治する方が多くなったそうです。完治するためにも、早期発見が大切になってくるそうです。
薬害C型肝炎について
テレビでも話題になった薬害C型肝炎を覚えている方は多いと思います。
一般的にC型肝炎は、血液感染し、長い期間を経て肝硬変や肝臓癌になるそうです。しかし現在は、輸血で感染することほとんど無いそうで、主に注射針などで感染するケースが多いそうです。
なお現在の医療機関では、使い捨ての注射針を使用していることから、C型肝炎になることは無いそうです。
一方、薬害C型肝炎は、血液製剤のフィブリノゲンが原因でC型肝炎になったものだそうです。血液製剤とは、出産や手術などで止血する時などに使われる医薬品になり、その原料は血液だそうです。
そして、まだ肝炎ウイルス検査が徹底していなかった頃、献血などで集められたウイルス入り血液の血液製剤を投与され、感染したのを薬害C型肝炎と呼ぶそうです。
なお現在でもフィブリノゲンは使用されていますが、厳しい検査を通り抜けた血液が原料のため、さらに限定した医療機関のみ使用となるそうです。
特に心配なのは、平成6年以前に出産や手術で、大量に出血をされた方だそうです。なお厚生労働省から、フィブリノゲン納品先の医療機関が発表されているので、不安な場合は問い合わせてみるのもいいと思います。
C型肝炎の治療について
まずC型肝炎と言っても、それが急性肝炎なのか慢性肝炎なのかで治療法は変わるそうです。
●急性肝炎の場合
入院して安静と食事療法が必要になるそうです。なお場合によっては、足りないカロリーを注射で補うこともするそうです。そして退院後、1週間～2週間ぐらい自宅療養し、社会復帰していくそうです。
●慢性肝炎の場合
その治療には長期に渡るそうです。特にウイルスの種類や患者の免疫力などで治療法を選ぶそうです。インターフェロンによってウイルスの抑制を抑えたり、飲み薬のリバビリンを併用してウイルスの増殖を防いだりします。
一般にインターフェロンは、集中的に連続して投与しますが、ペグインターフェロンは週1回で済む皮下注射だそうです。
このペグインターフェロンは、インターフェロンに比べて副作用が少ないと言われ、これらの注射や薬を組み合わせて治療していくそうです。
なおC型肝炎の治療には、焦りは禁物だそうです。慢性化しても肝硬変前なら、治る可能性は十分あるそうです。大切なことは、C型肝炎と上手につきあい治療することだそうです。
C型肝炎の感染経路について
肝臓病といえば「お酒の飲み過ぎ？」と思う方も多いのですが、お酒が原因で肝炎になることは思ったよりも少なく、約8割程度はウイルスによるものだそうです。
なおインフルエンザは、咳やくしゃみによる直接感染や空気感染ですが、C型肝炎は血液から感染するものになるそうです。
C型肝炎の感染は、お互いに怪我をしていて、その傷口をこすり合わせた場合は可能性はありますが、そう簡単には移らないといえそうです。一緒にお風呂に入ったり、同じ食事をつついたりしても大丈夫なのだそうです。
しかし、口の中が出血している場合、また髭剃りや「くし」などに血が付いている場合は別だそうです。
なお、C型肝炎に感染したと思うような行為があれば、検査を受ける必要があります。C型肝炎ウイルスの潜伏期間は、約2週間～6ヶ月だそうです。
特にインフルエンザみたいに予防ワクチンがあるわけではないのですが、早期発見できれば完治率は高くなります。そのため不安が消え去るまで、定期検査を受けた方がいいそうです。
